Ziel von FSC ist es, einen Beitrag zur Verbesserung der Waldbewirtschaftung weltweit zu leisten. FSC versteht sich hierbei als Plattform, auf der Vertreter mit unterschiedlichen Interessen am Wald zusammenkommen und einen Konsens über verantwortungsvolle Waldwirtschaft finden können.
Aus diesem Konsens werden Bewirtschaftungsstandards entwickelt und Mechanismen für die Vermarktung von entsprechend erzeugten Waldprodukten abgeleitet.

Wichtigstes Instrument zur Vermarktung entsprechender Produkte ist die Kennzeichnung der Produkte mit den FSC-Kennzeichen.
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Waldzertifikate werden an Waldbesitzer ausgestellt, deren Bewirtschaftungsweise den Anforderungen des FSC-Waldstandards entspricht. Die Waldzertifizierung stellt sicher, dass die Wälder nach ökologischen und sozialen Kriterien bewirtschaftet werden.
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Produktkettenzertifikate erhalten Hersteller und Händler von FSC-zertifizierten Holz- und Papierprodukten. Damit auf dem Endprodukt das FSC-Zeichen erscheinen darf, müssen alle Stationen der Produktkette, beim Forstbetrieb beginnend bis zum letzten Verarbeitungsschritt, nach FSC-Standards zertifiziert sein.
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Alle,

• die keine eigenen FSC-Produkte herstellen, sondern nur bewerben möchten
• die FSC-Produkte nur an Endverbraucher verkaufen und/oder bei den Unternehmenstätigkeiten einsetzen oder verbrauchen
• die diese Produkte nicht mehr umwandeln, verändern, umverpacken oder neuetikettieren

Für diese Zwecke reicht eine FSC-Werbelizenz.

Eine Zertifizierung geschieht durch unabhängige Zertifizierungsstellen. FSC stellt selbst keine Zertifikate aus, unsere Geschäftsstelle hilft Ihnen aber gerne bei allen Fragen, die aufkommen, weiter.
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Ja und Nein. Grundlage der Zertifizierung und aller FSC-Standards sind die international einheitlichen Prinzipien und Kriterien des FSC. Da die nationalen Standards in jedem Land jedoch konkretisiert werden müssen, können sich Standards mit unterschiedlichen Indikatoren ergeben, welche die ökologischen, sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen eines Landes widerspiegeln. Nationale FSC-Arbeitsgruppen sind verpflichtet ihre FSC-Standards mit Nachbarländern abzugleichen und zu harmonisieren.

Mit der Entwicklung und Verbreitung des Instrumentes der Waldzertifizierung werden sich die Standards jedoch mittelfristig einander angleichen.

In der Produktkette ist weltweit der Produktkettenstandard FSC-STD-40-004 gültig.

Transparente und wirksame Kontrollmechanismen sind zentrale Bausteine der FSC-Zertifizierung. Um die Einhaltung der FSC-Standards für verlässliche Waldwirtschaft zu garantieren, arbeitet FSC mit dem internationalen Akkreditierungsunternehmen Assurance Services International (ASI) zusammen.

FSC-Zertifikate stehen für verantwortungsvolle Waldbewirtschaftung und den Interessensausgleich der verschiedenen am Wald beteiligten Stakeholder. Anstatt das FSC-Kennzeichen selbst an Unternehmen zu vergeben, liegt dies bei FSC in der Verantwortung unabhängiger Zertifizierungsstellen (eng.: Certification Bodies, CBs). Diese werden nach den Anforderungen des FSC akkreditiert. Für die Beziehungen zwischen den CBs und den Unternehmen, die sie zertifizieren, gibt es ein gesondertes Regelwerk (General requirements for FSC accredited certification bodies, FSC-STD-20-001 V4-0). Unter anderem ist darin festgelegt, dass die Zusammenfassung alle Auditberichte von Forstbetrieben veröffentlicht werden müssen. FSC hat eine Plattform eingerichtet, auf der alle Zertifikate einsehbar sind.

Systematische Überprüfung der Zertifizierungsstellen

In Zusammenarbeit mit dem internationalen Akkreditierungsunternehmen ASI stellt FSC sicher, dass die Zertifizierungsstellen nur jenen Unternehmen Zertifikate ausstellen, die den FSC-Standard richtig umsetzen. Damit ist FSC das einzige globale Forstzertifizierungssystem, das die Arbeit der akkreditierten CBs systematisch und einheitlich überprüft, um die Unabhängigkeit der CBs von FSC zu gewährleisten.

ASI gleicht die Zertifizierungsaktivitäten der CBs in jährlichen Audits mit dem FSC-Regelwerk ab und stellt die Berichte als einzige Akkreditierungsstelle weltweit online zur Verfügung. Stellt ASI bei einem CB über einen gewissen Zeitraum hinweg wesentliche Abweichungen vom FSC-Standard fest, kann dem CB die Lizenz entzogen werden.

Zentrale Akkreditierung schafft Verlässlichkeit

Angesichts der immer komplexer werdenden Lieferketten, welche sich dabei über oft über mehrere Kontinente erstrecken, ist es wichtig, dass es eine internationale Akkreditierungsstelle mit einheitlichen Standards gibt. FSC arbeitet bewusst mit dem international agierenden ASI-Akkreditierungssystem. Denn im Gegensatz dazu bieten dezentrale Akkreditierungssysteme CBs, die länderübergreifend tätig sind, die Möglichkeit, zwischen mehreren Akkreditierungsunternehmen zu wählen. Diese Wettbewerbssituation kann die Qualität des Zertifikats und damit die Nachhaltigkeitsaussagen zu einem Produkt beeinträchtigen.

Allein für die Akkreditierung der FSC-Standards verfügt ASI über ein globales Team von 24 Expertinnen und Experten aus den Bereichen Land- und Forstwirtschaft. Sie kontrollieren die insgesamt 41 CBs, die für FSC akkreditiert sind. ASI genießt als weltweit agierendes, zentralisiertes Kontrollsystem auch bei Umweltgruppen und internationalen Organisationen ein hohes Ansehen.

Neustrukturierung der Akkreditierung

Die EU hat 2008 eine Verordnung verabschiedet, die pro Mitgliedsstaat nur eine Akkreditierungsstelle zulässt. Ein zweistufiges Gewährleistungsprogramm, das sogenannte Two-Tier Assurance Program (TTAP) von ASI soll die Überwachung von FSC-Standards an die veränderte Gesetzeslage anpassen. Dies ist eine Reaktion auf die insgesamt stärkere Einbindung von Regierungen in den Nachweisprozess im Rahmen freiwilliger Zertifizierungssysteme wie FSC.

„Die Neustrukturierung birgt einige Vorteile für das FSC-System“, sagt Matthias Wilnhammer, Operationsdirektor bei ASI. „Dazu zählt beispielsweise die erhöhte Akzeptanz für FSC bei der Zertifizierung staatlicher Wälder in manchen EU-Ländern, sowie ein Wettbewerbsvorteil für FSC gegenüber Konkurrenten. Das TTAP entspricht einer ‚Akkreditierung plus‘.“

Zweistufiges System für Nachhaltigkeitsstandards

Wie der Name bereits sagt, ist TTAP ist ein zweistufiges System. In der ersten Stufe („Tier One“) beteiligen sich ASI-Expert:innen an den Akkreditierungsbewertungen der nationalen Akkreditierungsorganisationen (eng.. Accreditation Body, AB), um sicherzustellen, dass die Anforderungen der freiwilligen Nachhaltigkeitsstandards fachkundig überprüft werden. In der europäischen Wirtschaftszone und im Vereinigten Königreich verwalten diese nationalen Akkreditierungsorganisationen diesen Prozess. In allen anderen Gebieten der Welt ist ASI Nordamerika dafür zuständig. Die Beteiligung von ASI-Expert:innen ist jedoch immer Fall notwendig.

Die zweite Stufe („Tier Two“) besteht aus ergänzenden ASI-Zertifizierungsleistungen, die gewährleisten, dass die Aussagen über zertifizierte Produkte und Labels von Zertifikatsinhabern auf dem Markt glaubwürdig und zuverlässig sind. Hier wird deutlich, dass FSC und ASI über die Ansprüche nationaler Zertifizierung hinausgehen.

Wenig Mehraufwand für Zertifizierungsunternehmen

Die Neustrukturierung erfordert die Übertragung der Akkreditierungsleistung auf nationale ABs. Für deutsche CBs ist die Umstellung schon erfolgt. Dort läuft die Akkreditierung in Partnerschaft mit der Deutschen Akkreditierungsstelle (DAkkS). Sobald der Zusammenschluss der nationalen Akkreditierungsstellen in Europa (die Europäische Kooperation für Akkreditierung (engl.: European co-operation for Accreditation, EA)), den FSC-Standard anerkannt hat, muss jede Zertifizierungsstelle innerhalb von sechs Monaten eine „Scope extension“ bei der DAkkS durchlaufen.

Dieser Vorgang läuft in Zusammenarbeit mit ASI-Gutachterinnen und -Gutachtern: „Durch die vorgeschriebene Mitwirkung von ASI-Gutachtern ändert sich im weiteren Verlauf bezüglich des Assessment-Teams wenig“, betont Wilnhammer. „ASI erkennt die DAkkS-Gutachten an, sodass Mehraufwand im weiteren Verlauf möglichst vermieden wird.“ Alle Gutachten, die über das Büro- und das Überwachungsaudit hinausgehen, werden von ASI durchgeführt.

ISO-Zertifizierungen helfen einem Betrieb, ihr Management zu verbessern und die Qualität der Produkte zu sichern. Der zertifizierte Betrieb setzt sich seine Ziele selbst. Das Zertifikat kann nicht auf Produkte angewandt werden.

Die FSC-Zertifizierung beschränkt sich inhaltlich auf die Waldbewirtschaftung, bei der die Einhaltung der FSC-Regelwerke vorausgesetzt wird. Von den verarbeitenden Betrieben werden keine Umweltleistungen verlangt sondern nur der Nachweis einer geschlossenen Lieferkette.

Das FSC-Kennzeichen mit der individuellen Nummer eines FSC-zertifizierten Unternehmens kann direkt auf den Produkten angebracht werden.

ISO- und FSC-Zertifizierung schliessen sich nicht gegenseitig aus. Sie decken jedoch unterschiedliche Gebiete ab. In verschiedenen Bereichen können sich die beiden Systeme ideal ergänzen.

Für alle,

• die keine eigenen FSC-Produkte herstellen, sondern nur bewerben möchten
• die FSC-Produkte nur an Endverbraucher verkaufen und/oder bei den Unternehmenstätigkeiten eingesetzen oder verbrauchen
• die die Produkte nicht mehr umwandeln, verändern, umverpacken oder neuetikettieren

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FSC verbietet generell den Einsatz von gentechnisch veränderten Baumarten. Ausnahmen hiervon sind nicht möglich.

Gelegentlich wird dem FSC vorgeworfen, er sei indirekt verantwortlich für die Zerstörung von Primärwäldern. Dies ist falsch. Das Gegenteil ist der Fall. Durch eine FSC-Zertifizierung wird Raubbau an Primärwäldern verhindert. Der FSC erlaubt jedoch eine nachhaltige Nutzung von Wäldern. Der grundsätzliche Charakter einer ungenutzten Primärwaldfläche geht dadurch teilweise verloren und wird abgelöst durch eine naturnahe Waldnutzungsform. Dies geschieht jedoch nicht auf der gesamten Fläche. Die FSC-Zertifizierung von Waldflächen erfordert die Abgrenzung und den besonderen Schutz von hoch schützenswerten Wäldern (HCVF = high conservation value forests). Bevor ein FSC-Zertifikat erteilt wird, muss geprüft werden, ob entsprechende Waldgebiete vorliegen.

Zentrales Anliegen des FSC ist das Ausbalancieren von Schutz- und Nutzungsaspekten in Wäldern. Kernelement der Regelung ist einerseits die Sicherung von Gebieten mit einer hohen Biodiversität sowie andererseits von großen intakten Waldgebieten mit ursprünglicher Artenzusammensetzung. Darüber hinaus müssen seltene Waldökosysteme oder Wälder mit großer kultureller Bedeutung geschützt werden. Jegliche Bewirtschaftung in HCVFs ist diesem Schutzziel untergeordnet. FSC hat ein HCVF-Toolkit entwickelt, mit dem besonders schützenswerte Wälder nach einheitlichen Kriterien weltweit identifiziert werden können.

Obwohl auch in Deutschland HCVFs ausgewiesen werden (z.B. Nationalparke), hat die Regelung in Regionen ohne weitgreifende gesetzliche Schutzgebietskategorien eine ungleich größere Bedeutung.

Das Konzept des FSC ist einfach: Holz ist ein nachhaltig wachsender Rohstoff, der in vielen Fällen der Konkurrenz zu Öl, Kunststoff oder Aluminium standhält. Um diese zu leisten, soll eine Nutzung von Holz nach klar definierten Regeln ermöglicht und gefördert werden. Der FSC akzeptiert hierbei, dass nicht alle Wälder dieser Erde total aus der Nutzung genommen werden können und sollen.

Derzeit sind etwa 200 Mio. ha Wald weltweit nach FSC-Standards zertifiziert (Nov 2019). Etwa 64% dieser Wälder sind naturnahe Wälder. Etwa 19% aller FSC-zertifizierten Flächen liegen in den Tropen.