Auch soziale Auswirkungen wurden wahrgenommen: Die Zahl der Arbeitsunfälle ist bei 91 % der FSC-Forstbetriebe seit Beginn der FSC-Zertifizierung gesunken. In 41 % der Betriebe hat die FSC-Zertifizierung dazu geführt, dass vermehrt ECC-Motorsägen-Prüfungen absolviert wurden. Außerdem ist der Frauenanteil seit der FSC-Erstzertifizierung in den Forstbetrieben deutlich angestiegen. Die Zusammenarbeit mit Stakeholdern und Interessengruppen hat sich für 86 % der Forstbetriebe durch die FSC-Zertifizierung verbessert.

Verstöße gegen FSC-Vorgaben 2014 und 2020: Arbeitssicherheit, Boden- und Gewässerschutz & Jagdliches Management bleiben relevant

Während der jährlichen Überwachungsaudits werden die von der Zertifizierungsstelle festgestellten Abweichungen in den Auditberichten schriftlich festgehalten. Werden die Abweichungen nicht durch Korrekturmaßnahmen geschlossen, verliert der Forstbetrieb mittelfristig das Zertifikat. Um die Entwicklung der Verstöße gegen FSC-Vorgaben zu untersuchen, wurden die festgestellten Abweichungen des Jahres 2014 den Abweichungen des Jahres 2020 vergleichend gegenübergestellt.

Dabei fällt auf, dass in beiden Jahren eine ähnlich große Anzahl an Abweichungen festgestellt wurde. Durch den Flächenzuwachs FSC-zertifizierter Waldfläche in Deutschland war die geprüfte Waldfläche im Jahr 2020 allerdings 2,3-mal größer als die geprüfte Waldfläche im Jahr 2014. Die absolute Anzahl ausgeschriebener Abweichungen pro Hektar Waldfläche hat sich daher deutlich verringert. In beiden Jahren wurden die meisten Abweichungen in der Kategorie Arbeitssicherheit festgestellt, gefolgt von der Kategorien Boden- und Gewässerschutz. Da die FSC-Vorgaben zur Arbeitssicherheit größtenteils den grundlegenden gesetzlichen Anforderungen für Waldarbeiten entsprechen und auch bei externen Forstdienstleistern überprüft werden, ist anzunehmen, dass Abweichungen von UVV-Vorgaben auch in nicht-zertifizierten Wäldern maßgeblich sind. Die nach wie vor anhaltend hohe Zahl an Abweichungen in diesem Bereich unterstreicht daher die Relevanz jährlicher Überprüfungen durch Zertifizierungssysteme. Auch Jagdliches Management findet sich in beiden Jahren unter den fünf Kategorien mit der größten Anzahl an Abweichungen. Hier zeigt sich deutlich die Notwendigkeit eines Monitoring- und Kontrollsystems zur Reduzierung von Verbissdruck, wie der FSC-Standard es vorgibt. 

FSC-Standard strenger als Landesgesetzgebung und LÖWE+ in Niedersachsen

Zentrale Fragestellung zur Beurteilung von Zertifizierungssystemen ist, inwieweit die Vorgaben über die gesetzlichen Anforderungen hinausgehen und bei welchen Themen dies der Fall ist. In Deutschland erfolgt die Rahmengesetzgebung für den Forstsektor auf Bundesebene, wobei die politisch wesentlichen Ausgestaltungsrechte bei den Ländern liegen und in den Landeswaldgesetzen festgelegt sind. Daher wurde der FSC-Standard den geltenden Vorgaben in einem Bundesland vergleichend gegenübergestellt. Ausgewählt wurde Niedersachsen, da das Land hat mit dem für die Landesforsten geltenden LÖWE+-Programm eine eigene ehrgeizige Waldbaurichtlinie definiert hat, in der auch ökologische Aspekte berücksichtigt werden. Für den Vergleich wurden 35 Kriterien mit Bezug zu aktuellen forstpolitischen Brennpunktthemen ausgewählt. Die Ergebnisse zeigen, dass die Vorgaben des Deutschen FSC-Standard besonders in den Bereichen Arbeitssicherheit, Stakeholderbeteiligung, waldbauliche Maßnahmen sowie dem Schutz von Umweltgütern über die gesetzlichen Regelungen und die Vorgaben des LÖWE+ Programms hinausgehen. Im Vergleich zur Gesetzgebung macht FSC konkretere Vorgaben bei waldbaulichen Maßnahmen in Bezug auf Befahrung, nicht-heimische Baumarten, Kahlschlag und konkretere Vorgaben zum Art- und Biotopschutz. Soziale Aspekte, die im FSC-Standard fest verankert sind und über die Gesetzgebung hinausgehen, finden sich im rein waldbaulichen Programm LÖWE+ nicht.